Jakarta – Kapal induk Amerika Serikat USS Gerald R. Ford, yang dikenal sebagai kapal induk terbesar di dunia, kini telah meninggalkan kawasan Timur Tengah setelah mengalami insiden kebakaran di atas kapal beberapa pekan lalu. Kapal perang bertenaga nuklir ini dilaporkan tiba di Pelabuhan Souda Bay, Pulau Kreta, Yunani, untuk mendapatkan perbaikan.
Pergerakan mundur kapal induk ini terjadi di tengah operasi militer AS di wilayah yang semakin tegang karena konflik dengan Iran. Menurut laporan Bloomberg, keputusan menarik USS Gerald R. Ford dari zona operasi di Timur Tengah dibuat setelah kebakaran yang terjadi awal Maret lalu di ruang laundry utama kapal. Insiden ini bukan akibat serangan musuh, demikian ditegaskan oleh pihak militer AS.
Angkatan Laut Amerika Serikat menyatakan kapal induk itu sekarang sedang menjalani maintenance dan perbaikan di pangkalan militer di Kreta setelah sebelumnya beroperasi di Laut Merah dalam mendukung aktivitas militer.
Kebakaran yang terjadi beberapa waktu lalu dipicu oleh api yang berasal dari bagian laundry, dan memicu operasi pengendalian kerusakan besar di atas kapal. Walaupun pihak AS membantah bahwa kejadian itu terkait aksi pertempuran dengan Iran, beberapa media melaporkan bahwa sejumlah besar awak kapal harus dievakuasi dari tempat tidur mereka karena area itu terdampak oleh api dan asap.
Lebih jauh, laporan media internasional menyebutkan bahwa Pentagon tengah menilai berbagai isu teknis terkait USS Gerald R. Ford, termasuk tantangan dalam mengoperasikan sistem peluncuran dan pendaratan pesawat jet tempur serta sistem lift senjata utama. Penilaian itu muncul karena kekurangan data uji operasi terkini yang diperlukan untuk menilai kemampuan operasional kapal induk tersebut secara keseluruhan.
Kendati demikian, kapal perang ini telah menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam pengerahan, jauh melebihi periode tugas biasa. Sebelumnya USS Gerald R. Ford telah menjalani berbagai operasi global, termasuk di Karibia dan kemudian di kawasan Timur Tengah, menjadikan pengerahan kali ini jauh lebih lama dibanding masa-masa sebelumnya.
